L’année 2024 va signer une petite révolution dans le monde aéronautique français. L’aéroport de Tours vient de confirmer l’installation d’une tour de contrôle nouvelle génération. Haute de 20 mètres, elle dispose de 18 caméras mais d’aucun contrôleur humain.

“L’aéroport de Tours reste une porte d’entrée pour les touristes du monde entier vers les châteaux de la Loire.”

En ce qui concerne les quatre contrôleurs actuellement en poste, ils seront repositionnés à 500 kilomètres de chez eux, du côté de Toulouse Blagnac avec leurs collègues de la ville rose. Depuis l’aéroport occitan ils surveilleront à distance celui de Tours. “Ils vont assurer le même travail que s’ils étaient physiquement à Tours” rassure de son côté Cyril Godeaux.024 va signer une petite révolution dans le monde aéronautique français. L’aéroport de Tours vient de confirmer l’installation d’une tour de contrôle nouvelle génération. Haute de 20 mètres, elle dispose de 18 caméras mais d’aucun contrôleur humain.

En réalité l’aéroport sera toujours surveillé, mais à distance. Une étape présentée comme obligatoire dans le processus de développement de l’aéroport. Comme l’argumente, Cyril Godeaux, le directeur du syndicat mixte, cette solution est la meilleure possible pour cet aéroport.

“L’aéroport de Tours reste une porte d’entrée pour les touristes du monde entier vers les châteaux de la Loire.”

En ce qui concerne les quatre contrôleurs actuellement en poste, ils seront repositionnés à 500 kilomètres de chez eux, du côté de Toulouse Blagnac avec leurs collègues de la ville rose. Depuis l’aéroport occitan ils surveilleront à distance celui de Tours. “Ils vont assurer le même travail que s’ils étaient physiquement à Tours” rassure de son côté Cyril Godeaux.

Un changement obligatoire ?

Avec cette avancée technologique en bord de piste, la direction de l’aéroport espère passer de 12 à 20 vols par semaine. Comme le rapporte nos confrères de France 3 Val de Loire (article en source), cette solution pourrait être adoptée dans trois ou quatre aéroports de la région si elle fait ses preuves à Tours.

La Direction des Services de la Navigation Aérienne (DSNA) a pour projet depuis 2021 de lancer une surveillance des aéroports régionaux depuis Toulouse. Ce programme, baptisé “Remote Tower Center” prévoit de contrôler 5 aéroports de petites tailles à distance.

Dans le cas de cette expérimentation à Tours, c’est la société autrichienne Frequentis qui a été choisie pour fournir la nouvelle tour de contrôle. La construction devrait débuter dès le début 2023 pour une mise en place dans le courant de l’année 2024.

Inédit en France, mais pas en Europe

Bien qu’inédits en France, ces aéroports “nouvelle génération” sont déjà une norme assez bien établis de l’autre côté de la Manche. Ils sont notamment utilisés sur les petites îles au Nord de l’Écosse ou dans la Mer d’Irlande.

Avec un trafic aérien très faible, ces pistes ne nécessitent pas un suivi permanent, une mutualisation des contrôleurs en un seul lieu est donc la meilleure façon de baisser les coûts de fonctionnement des petits aéroports.

En plus de l’Angleterre, la Belgique et l’Allemagne ont déjà mis en place des “aéroports tests” avec ces fameux mats à caméras. Les pays nordiques utilisent également cette solution depuis des années, notamment dans les aéroports de fret ou commerciaux.